漫画雑誌『ギャグ王』名作選～１．『うめぼしの謎』～

昔、エニックス（現スクウェア・エニックス）が出していた月刊誌に連載されていたんだ。

出版事業も行っていて、『ドラゴンクエスト４コマ漫画劇場』という単行本も売れに売れたんだ。

それで、漫画雑誌『少年ガンガン』を発行した。

当時は『ロトの紋章』や『魔法陣グルグル』といった今でも続編が作られているようなものも連載されていた。

そんな中1994年にギャグ漫画をメインにした『月刊ギャグ王』が発行されたんだ。ちなみに当時のCMがこれ。

『ギャグ王』というわりに、爆笑できる漫画が少ないし、地元の本屋でも取り扱っているところが少なかった。

鳥人間が読み始めたのは1996年くらいでちょうど『うめぼしの謎』の作者がインド旅行に行く直前の回だったが、その頃も、大きめの本屋を回ったりして買っていたものだよ。

それで、ちょうど1996年の12月号、この『うめぼしの謎』と『勇者カタストロフ！！』という『ギャグ王』創刊から人気のあった２大漫画が終わってしまった。

確か、その時の『ギャグ王』の表紙は『うめ謎』の主人公ムササビが「我もまた天へ」と「ギャグ王」のロゴの近くで言っていたな。

しかも単行本一巻に作者が自分の写真をさらす、という暴挙にさ

実際、この作品はカルト的人気があってね。

単行本に一時期すごい値段がついて、『復刊ドットコム』というところで復刊リクエストがされて2003年に復刊されたんだ。

それがこれさ。

実は『うめ謎』単行本エニックス版は全２巻、しかも1996年8月号までのネタしか載っていない。つまり最終回までの4か月分のネタは載っていないことなる。

実は欄外の落書きにはエニックス版のみにあって、大都社版では削除されているものがある。例えば

129～130ページに同じ４コマ漫画が収録されているが、次のようになっている。

鳥人間は、消し忘れだと推察している。

実際、最終回前の回、大都社版233ページで

「↓俺も含めてな」という落書きのみが残っている。この回はエニックス版には収録されていないので、確認できる資料はない。

だが、鳥人間が『ギャグ王』で読んでいたときは

「ああ、原先生や手塚先生の作品を読み返す……これらの傑作に比べ、今の時代の作品は……」

みたいな内容だったと記憶している。この「↓俺も含めてな」も消し忘れだね。

当時学校で浮いていた鳥人間が、自分を貫くことができたのは、この『うめぼしの謎』という漫画があり、その作者の反骨精神あふれる欄外の落書きを読んでいたからさ。

自分のやり方を貫いて、編集部に規制されながらも、熱狂的な読者がついてくる。そんな姿にあこがれたんだよ。

たぶん、この作品を一番楽しめるのは、小学校高学年から中学生くらいだと思う。

その時期にこの作品を読んだ人たちが、復刊ドットコムに押し寄せて、再販に至った。再び手に取った、鳥人間を含む彼らは、小中学生の頃の感動は味わえなかっただろう。だが、それは大した問題じゃない。

当時面白いと思った、あるいは生きる支えになった本が再び手に入り、読める。それだけでうれしかったんだと思うよ。